La Vie de Saint Louis

Vitrail de Fontgombault


Histoire
Fils de Blanche de Castille, le futur roi naît à Poissy. A 19 ans, il épouse Marguerite de Provence avec qui il aura 11 enfants. Malgré cela, ses biographes lui attribuent une vie quasi monastique. A ceux qui lui reprochent la rigueur de ses exercices de piété, il réplique : "On me fait un crime de mon assiduité à la prière, et on ne me dirait rien si j'employais des heures plus longues au jeu ou à la chasse".
Louis entre dans le tiers ordre de saint François.

Le roi rendait lui-même la justice sous un chêne de Vincennes. Il est réputé pour avoir soigné les lépreux et reçu les plus pauvres dans les hospices qu'il fonde.

A la suite d'une maladie, il fait voeu de partir en croisade pour reconquérir Jérusalem. Il s'embarque à Aigues-Mortes en 1248 et sera fait prisonnier par les Sarrasins.
Libéré et revenu en France, il fera construire la Sainte-Chapelle pour abriter des reliques : la couronne d'épines et un morceau de la vraie croix, envoyés par l'empereur de Constantinople.

Saint Louis mourra à Tunis de l'épidémie de dysenterie qui décime son armée au cours d'une nouvelle croisade entreprise en 1270.

Saint Louis ne deviendra véritablement un saint "international" qu'au cours du XVIIe siècle, grâce à l'attachement que lui portent les jésuites.
Il sera pourtant canonisé dès 1297 par le pape Boniface VIII.

Représentations
Saint Louis est toujours représenté couronné, parfois avec un sceptre ou une main de justice, et avec un manteau portant des fleurs de lis. On le voit soignant les lépreux ou leur lavant les pieds, visitant les malades, ou transportant la couronne d'épines.

Souvent son visage est celui du roi de France régnant.

Attributs
Couronne royale, sceptre ou main de justice, couronne d'épines (souvent posée sur un coussin bleu), lis ou vêtement fleurdelisé.